Sono quasi 7 milioni gli utenti che popolano Second Life
Mondi virtuali e identità fittizie
Aziende e artisti fanno a gara per attirare l’attenzione dei residenti

di Camilla Manconi

Cos’è - Ha già spento quattro candeline ma solo da pochi mesi è sulla bocca di tutti. Second Life (SL), la community più in voga del momento, è un fenomeno in continua espansione, con più di 7 milioni di affezionati utenti. Comunità virtuale tridimensionale creata nel 2003 dalla società americana Linden Lab, SL appartiene alla categoria dei Massive Multiplayer Ondine Social Game, i giochi online capaci di supportare centinaia di migliaia di utenti.

Come funziona - Il funzionamento del gioco è molto semplice: ci si iscrive gratuitamente, si scarica un software con cui collegarsi al mondo virtuale, si sceglie un nome e un cognome, si crea il proprio avatar (alter ego virtuale) e si può iniziare a girare per questa terra costituita da enormi isole e piena di negozi, ristoranti, attività commerciali, aree per adulti. Il sistema fornisce ai suoi "residenti" gli strumenti per costruirsi un’identità virtuale e per creare e aggiungere nuovi contenuti grafici, che possono essere acquistati o comprati con la valuta locale, il Linden Dollar. Con un dollaro americano si possono acquistare circa 300 Linden Dollar. Un gioco piuttosto serio, visto che sono in tanti a fare fortuna con attività impiantate nel mondo virtuale e ogni giorno vengono effettuati scambi per circa 2 milioni di dollari (reali).

Chi c’è - SL viene utilizzato come piattaforma virtuale di interazione. E visto il successo planetario della "seconda vita", si moltiplicano le iniziative di aziende, artisti, politici e addirittura stati che decidono di calarsi nel mondo virtuale: dalla campagna elettorale francese allo showroom della Mercedes, dal concerto dei Duran Duran alla creazione di una sede dell’ambasciata svedese.

E in Italia? - Secondo una ricerca recentemente pubblicata dalla Nielsen//Netratings sono sempre di più gli internauti italiani affascinati dal fenomeno del Web 2.0, circa il 56% degli oltre 11 milioni e 380mila navigatori. E anche da noi cresce vertiginosamente il successo dei siti di Virtual Life come SL. Gli italiani che hanno frequentato il mondo virtuale sono circa 125mila. E a luglio è previsto il primo raduno italiano di appassionati, al Moon-Tale Festival di Pistoia. Una moda che ha coinvolto istituzioni e celebrità: Antonio Di Pietro ha acquistato un’isola per il suo partito, l’Italia dei Valori, la Regione Toscana ha una propria sede virtuale, mentre Irene Grandi ha fatto collassare il sistema organizzando il primo casting per avatar.